A SpaceX, a renomada empresa de foguetes fundada pelo bilionário Elon Musk, está prestes a realizar um novo voo de teste da sua nave Starship, considerada a mais potente do planeta. O lançamento está programado para esta quinta-feira, 16 de maio, às 19h45 (horário de Brasília), marcando o 13º voo da Starship, projetada para futuras expedições à Lua e Marte.
Como em testes anteriores, este lançamento ocorrerá sem passageiros a bordo, e o cronograma pode ser ajustado devido a imprevistos com a nave ou condições climáticas adversas.
No último lançamento, ocorrido em maio, a missão terminou com uma queda abrupta do propulsor Super Heavy, que deveria realizar um pouso controlado no Golfo do México. Apesar do incidente, não houve registros de feridos ou danos materiais, e a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) suspendeu temporariamente os voos até que a investigação fosse concluída. A análise foi finalizada na última segunda-feira, 13, liberando a SpaceX para o novo teste.
A SpaceX identificou que o problema no voo anterior foi causado por falhas no acionamento de 5 dos 33 motores do Super Heavy, resultando na interrupção da manobra de retorno. Os objetivos para o novo voo são semelhantes aos do teste de maio, que marcou a estreia da terceira geração da Starship e Super Heavy. A empresa busca demonstrar o funcionamento das novas peças e lançar 20 satélites reais da sua rede de internet Starlink.
Esses satélites tentarão se integrar à rede já operacional no espaço, embora estejam programados para serem destruídos ao reentrar na atmosfera, cerca de 20 minutos após a liberação da nave.
Entre as novidades para este lançamento, estão mudanças significativas na estrutura e no sistema de propulsão da Starship, visando resolver os problemas identificados no voo anterior. A configuração dos motores foi ajustada para aumentar a confiabilidade e garantir maior estabilidade nas manobras de direção.
Além disso, o estágio superior da nave passou por alterações no sistema de propulsão. Durante o último voo, a cápsula perdeu um de seus três motores logo após se separar do propulsor, o que exigiu essas modificações. A SpaceX também irá testar o escudo térmico da Starship, essencial para proteger a nave durante a reentrada na Terra, com o objetivo de avançar em um projeto de reutilização rápida da nave.
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