Em 30 de junho de 2026, durante o lançamento do robô humanoide U1 pela UWORLD, uma marca da UBTECH Robotics, em Shenzhen, China, os Estados Unidos anunciaram novas medidas que visam restringir a importação de robôs e inversores de energia provenientes da China.

Segundo o governo de Donald Trump, essas ações têm como objetivo proteger o desenvolvimento da inteligência artificial (IA) no país, prevenindo riscos à segurança nacional e incentivando o retorno de indústrias estratégicas com potencial de crescimento.

As novas normas, divulgadas pela Comissão Federal de Comunicações (FCC), proíbem a importação de robôs humanoides e quadrúpedes fabricados na China, além de inversores de energia conectados, que são essenciais para integrar fontes renováveis e baterias às redes elétricas e data centers.

A FCC explicou que essas restrições se justificam pela necessidade de proteger a cadeia produtiva da IA nos EUA contra interrupções, roubo de dados e ciberataques atribuídos à China. O presidente da FCC, Brendan Carr, destacou a importância de salvaguardar as cadeias de suprimentos críticas do país.

A embaixada chinesa em Washington ainda não comentou sobre as novas regulamentações. Especialistas preveem que robôs humanoides com IA se tornarão comuns nos setores de consumo e industrial, enquanto o crescimento dos data centers nos EUA dependerá de fontes confiáveis de inversores de energia.

Scott Bessent, secretário do Tesouro americano, alertou sobre possíveis sanções contra empresas chinesas de IA por suposto roubo de propriedade intelectual, além da preocupação em evitar uma dependência similar àquela em relação aos minerais de terras raras, amplamente controlados pela China.

Após o anúncio, espera-se que a FCC isente fornecedores não chineses das novas restrições, assim como fez em proibições anteriores relacionadas a drones e roteadores. As medidas já estão em vigor e se aplicam apenas a modelos que ainda não chegaram ao mercado. Contudo, a FCC possui a autoridade para revogar autorizações de venda de modelos já aprovados.

A proibição poderá impactar a Unitree, uma das líderes globais em robôs humanoides, que detém cerca de 20% do mercado. A empresa, que recentemente firmou uma parceria com a Nvidia para utilizar um chip de IA em seus robôs, foi incluída na lista do Pentágono por supostas ligações com as Forças Armadas chinesas.

Defensores de uma postura mais rígida em relação à China temem que os robôs possam ser utilizados para espionagem, coletando dados essenciais para Pequim. A FCC enfatizou que esses dispositivos podem criar vulnerabilidades que ameaçam a segurança dos cidadãos americanos.

A China é a maior produtora mundial de inversores, com empresas como a Sungrow Power Supply e a Huawei, que já enfrentam pesadas sanções dos EUA. A presença da China no mercado ocidental tem se intensificado, especialmente através da redução de preços.

A Unitree, Sungrow e Huawei não responderam aos pedidos de comentário sobre as novas restrições.