O escritório da Meta em Menlo Park, Califórnia, vive um momento conturbado, marcado por demissões em massa e um ambiente de trabalho tenso. A gigante da tecnologia, responsável por plataformas como Facebook, Instagram e WhatsApp, vem enfrentando uma série de desafios internos que contrastam com sua robustez financeira.

Desde o ano passado, a Meta tem reduzido seu quadro de funcionários, com demissões que somam cerca de 8.000 postos, representando quase 10% de sua força de trabalho. Este movimento é parte de uma reestruturação caótica em sua divisão de inteligência artificial (IA), onde a pressão sobre os empregados tem se intensificado, criando uma verdadeira "cultura do medo".

Enquanto isso, a empresa reportou lucros impressionantes de quase 23 bilhões de dólares no primeiro trimestre, um aumento de 30% em relação ao ano anterior, impulsionados principalmente por receitas de publicidade. No entanto, os gastos em IA dispararam, com planos de investir até 145 bilhões de dólares este ano, quase o dobro do valor anterior.

A mudança de foco para IA levou à realocação de aproximadamente 6.500 funcionários para essa divisão, onde muitos se queixaram de tarefas repetitivas e desmotivadoras. A polêmica "Iniciativa de Aprimoramento das Capacidades do Modelo", que monitorava atividades dos funcionários para treinar IA, gerou grande descontentamento e foi suspensa após uma falha que expôs dados sensíveis.

Além disso, a Meta está se diversificando, investindo em eletrônicos de consumo e explorando um novo aplicativo de apostas online. Contudo, a empresa enfrenta desafios legais, com condenações relacionadas à dependência de redes sociais que podem impactar seus recursos e tempo.

Em um cenário de competição acirrada com Google, OpenAI e Anthropic, os modelos de IA da Meta têm sido criticados internamente, levando a questionamentos sobre a eficácia de sua estratégia. A busca pela superinteligência em IA parece estar em um "beco sem saída", segundo especialistas.